C-513/23 Obsjtjina Pleven: «eller tilsvarende» ved standarder

Samling av avgjørelser DOMSTOLENS DOM (Niende avdeling) 24. oktober 2024* «Prejudisiell forelæggelse – fremgangsmåtene ved inngåelse av offentlige varekontrakter, offentlige tjenestekontrakter og offentlige bygge- og anleggskontrakter – direktiv 2014/24/EU – offentlige bygge- og anleggskontrakter – artikkel 42 nr. 3 bokstav b) – tekniske spesifikasjoner – uttrykket «eller tilsvarende» – henvisning til tekniske standarder – forordning (EU) nr. 305/2011 – direktiv 2014/35/EU» I sak C-513/23, angående en anmodning om prejudisiell

avgjørelse

i henhold til artikkel 267 TEUV, inngitt av Administrativen sad Pleven (forvaltningsdomstolen i Pleven, Bulgaria) ved

avgjørelse

av 28. juli 2023, inngått til Domstolen den 9. august 2023, i saken, Obsjtjina Pleven mot Rakovoditel na Upravljavasjtjia organ na Operativna programa »Regioni v rastezj« 2014-2020, har DOMSTOLEN (Niende avdeling), sammensatt av presidenten for Tredje avdeling, C. Lycourgos (refererende dommer), som fungerende president for Niende avdeling, samt dommerne S. Rodin og O. Spineanu-Matei, generaladvokat: M. Campos Sánchez-Bordona justissekretær: A. Calot Escobar, på grunnlag av den skriftlige forhandlingen, etter at det er avgitt innlegg av: – Obsjtjina Pleven ved advokat M. Manolova-Najdenova, – den østerrikske regjering ved A. Posch og J. Schmoll, som befullmektigede, * Prosessspråk: bulgarsk. DA ECLI:EU:C:2024:917 1 OBSHTINA PLEVEN – Europakommisjonen ved A. Spina, G. Wils og I. Zaloguin, som befullmektigede, og idet Domstolen etter å ha hørt generaladvokaten har besluttet at saken skal pådømmes uten forslag til

avgjørelse

, avsagt følgende Dom 1 Anmodningen om prejudisiell

avgjørelse

gjelder fortolkningen av artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2014/24/EU av 26. februar 2014 om offentlige anskaffelser og om opphevelse av direktiv 2004/18/EF (EUT 2014, L 94, s. 65), som endret ved Kommisjonens delegerte forordning (EU) 2019/1828 av 30. oktober 2019 (EUT 2019, L 279, s. 25) (heretter «direktiv 2014/24»), sammenholdt med punkt 2 i vedlegg VII til dette direktivet. 2 Anmodningen er blitt inngitt i forbindelse med en tvist mellom Obsjtjina Pleven (Pleven kommune, Bulgaria) og rakovoditel na Upravliavasjtjia organ na Operativna programa »Regioni v rastezh« 2014-2020 (lederen for forvaltningsmyndigheten for det operasjonelle programmet «Regioner i vekst» 2014-2020, Bulgaria) vedrørende en

avgjørelse

hvorved denne kommunen ble pålagt en korreksjon av utgiftene som er berettiget til finansiering under et prosjekt vedrørende et bærekraftig bymiljø, ved dette operasjonelle programmet, som følge av en påstått overtredelse av reglene om offentlige anskaffelser. Rettslige bestemmelser EU-retten Direktiv 98/34/EF 3 Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 98/34/EF av 22. juni 1998 om en informasjonsprosedyre for standarder og tekniske forskrifter samt forskrifter for informasjonssamfunnets tjenester (EFT 1998, L 204, s. 37), som ikke lenger var i kraft på tidspunktet for de faktiske omstendighetene i hovedsaken, er relevant i lys av den gjeldende EU-lovgivningen. Vedlegg I til dette direktivet med overskriften «Europeiske standardiseringsorganer» inneholdt følgende liste: «CEN Den europeiske standardiseringsorganisasjonen Cenelec Den europeiske komité for elektronisk standardisering ETSI Det europeiske institutt for telekommunikasjonsstandarder». 2 ECLI:EU:C:2024:917 OBSHTINA PLEVEN 4 Direktivets artikkel 6 nr. 3 bestemte at Europakommisjonen kan anmode de europeiske standardiseringsorganene om å utarbeide en europeisk standard innen en nærmere bestemt frist. Forordning (EU) nr. 305/2011 5 Artikkel 2 i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 305/2011 av 9. mars 2011 om fastsettelse av harmoniserte betingelser for markedsføring av byggevarer og om opphevelse av Rådets direktiv 89/106/EØF (EUT 2011, L 88, s. 5) er utformet slik: «I denne forordningen menes med: [...] 11) «harmonisert standard»: en standard vedtatt av et av de europeiske standardiseringsorganene som er oppført i vedlegg I til direktiv 98/34/EF, på grunnlag av en anmodning fra Kommisjonen i henhold til artikkel 6 i nevnte direktiv [...]» 6 Forordningens artikkel 17 nr. 5 foreskriver: «Kommisjonen vurderer om de harmoniserte standardene utarbeidet av de europeiske standardiseringsorganene er i samsvar med de relevante mandatene. Kommisjonen offentliggjør i Den europeiske unions tidende en liste over referanser for harmoniserte standarder som er i samsvar med de relevante mandatene. Følgende opplyses for hver harmonisert standard på listen: a) eventuelle referanser for opphevede harmoniserte tekniske spesifikasjoner b) dato for inntreden av sameksistensperioden c) dato for opphøret av sameksistensperioden. Kommisjonen offentliggjør enhver ajourføring av denne listen. Fra datoen for sameksistensperiodens inntreden kan en harmonisert standard anvendes til å deklarere ytelsen for en byggevare som er omfattet av den. De nasjonale standardiseringsorganene har plikt til å gjennomføre de harmoniserte standardene i samsvar med direktiv 98/34/EF. Med forbehold av artikkel 36, 37 og 38[, som fastsetter forenklede prosedyrer,] kan det fra datoen for sameksistensperiodens opphør bare anvendes en harmonisert standard til å utarbeide en ytelseserklæring for byggevarer som er omfattet av den. Ved sameksistensperiodens opphør bortfaller motstridende nasjonale standarder, og medlemsstatene opphever gyldigheten av alle motstridende nasjonale bestemmelser.» ECLI:EU:C:2024:917 3 OBSHTINA PLEVEN Forordning (EU) nr. 1025/2012 7 Følgende fremgår av artikkel 2 i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1025/2012 av 25. oktober 2012 om europeisk standardisering, om endring av Rådets direktiv 89/686/EØF og 93/15/EØF og Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 94/9/EF, 94/25/EF, 95/16/EF, 97/23/EF, 98/34/EF, 2004/22/EF, 2007/23/EF, 2009/23/EF og 2009/105/EF og om opphevelse av Rådets beslutning 87/95/EØF og Europa-Parlamentets og Rådets

avgjørelse

nr. 1673/2006/EF (EUT 2012, L 316, s. 12): «I denne forordningen menes med: 1) «standard»: en teknisk spesifikasjon som er vedtatt av et anerkjent standardiseringsorgan, til gjentatt eller konstant anvendelse, men hvis overholdelse ikke er obligatorisk, og som er en av følgende typer standarder: a) «internasjonal standard»: en standard som er vedtatt av et internasjonalt standardiseringsorgan b) «europeisk standard»: en standard som er vedtatt av en europeisk standardiseringsorganisasjon c) «harmonisert standard»: en europeisk standard som er vedtatt på grunnlag av en anmodning fra Kommisjonen med sikte på gjennomføring av EU-harmoniseringslovgivning d) «nasjonal standard»: en standard som er vedtatt av et nasjonalt standardiseringsorgan [...]» Direktiv 2014/24 8 74. betraktning til direktiv 2014/24 har følgende ordlyd: «Det er behov for at de tekniske spesifikasjonene som utarbeides av oppdragsgiveren, sikrer at offentlige anskaffelser innebærer konkurranse, og at det oppfylles målsettinger om bærekraft. Derfor bør det være mulig å avgi tilbud som gjenspeiler mange ulike tekniske løsningsalternativer, standarder og tekniske spesifikasjoner på markedet, herunder dem som er utarbeidet på grunnlag av ytelseskriterier med tilknytning til produksjonsprosedyrenes livssyklus og bærekraft i forbindelse med bygge- og anleggsarbeider, varer og tjenester. De tekniske spesifikasjonene bør derfor utformes på en slik måte at kunstig innsnevring av konkurransen unngås gjennom krav som begunstiger en bestemt økonomisk aktør, ved å gjenspeile de viktigste egenskapene for de varer, tjenester eller bygge- og anleggsarbeider som normalt tilbys av den aktuelle økonomiske aktøren. Utarbeidelse av de tekniske spesifikasjonene i form av funksjonelle og ytelsesrelaterte krav gjør det vanligvis mulig å oppnå dette målet på best mulig måte. Funksjonelle og ytelsesrelaterte krav er også hensiktsmessige metoder for å fremme innovasjon i forbindelse med offentlige anskaffelser og bør anvendes i størst mulig omfang. Når det henvises til en europeisk standard, eller i mangel av dette til en nasjonal standard, bør tilbud basert på tilsvarende ordninger tas i betraktning av oppdragsgiverne. Det bør være den økonomiske aktørens ansvar å dokumentere ekvivalens med det påkrevde merket. For å dokumentere at det er tale om en tilsvarende ordning, bør det kunne kreves at tilbyderne fremlegger verifisert dokumentasjon fra tredjepart. Annen relevant dokumentasjon, som teknisk dokumentasjon fra produsenten, bør imidlertid også tillates, dersom den aktuelle økonomiske aktøren ikke har tilgang til slike sertifikater eller testrapporter eller ikke har mulighet til å fremskaffe dem innen de fastsatte fristene, forutsatt at den aktuelle økonomiske aktøren dermed dokumenterer at bygge- og anleggsarbeidene, varene eller tjenestene oppfyller de kravene eller kriteriene som er fastsatt i de tekniske spesifikasjonene, tildelingskriteriene eller vilkårene for gjennomføring av kontrakten.» 9 Dette direktivets artikkel 4 fastsetter: «Dette direktivet gjelder for anskaffelser hvis anslåtte verdi eksklusive merverdiavgift svarer til eller overstiger følgende terskelverdier: a) 5 350 000 EUR for offentlige bygge- og anleggskontrakter [...]»

10Det nevnte direktivets artikkel 42 foreskriver: «[...]

2De tekniske spesifikasjonene gir de økonomiske aktørene mulighet for lik tilgang til anbudskonkurransen [...] og må ikke medføre at det skapes ubegrunnede hindringer for at offentlige anskaffelser åpnes for konkurranse.

3Dersom ikke annet er fastsatt i rettslig bindende nasjonale tekniske forskrifter, forutsatt at de er forenlige med EU-retten, utformes de tekniske spesifikasjonene på en av følgende måter: [...] b) ved henvisning til tekniske spesifikasjoner og i nevnte rekkefølge ved henvisning til nasjonale standarder til gjennomføring av europeiske standarder, europeiske tekniske vurderinger, felles tekniske spesifikasjoner, internasjonale standarder, andre tekniske referanser utarbeidet av europeiske standardiseringsorganer eller – når ingen av disse eksisterer – nasjonale standarder, nasjonale tekniske godkjenninger eller nasjonale tekniske spesifikasjoner for prosjektering, beregning og utførelse av arbeidene og anvendelse av varene; hver henvisning etterfølges av uttrykket «eller tilsvarende» [...] 5. Når en oppdragsgiver benytter seg av muligheten til å henvise til de tekniske spesifikasjonene som er omhandlet i nr. 3 bokstav b), kan den ikke avvise et tilbud med den begrunnelse at de tilbudte bygge- og anleggsarbeidene, varene eller tjenestene ikke er i samsvar med de tekniske spesifikasjonene som det er henvist til, dersom tilbyderen i sitt tilbud godtgjør med egnede midler, herunder bevismidlene i artikkel 44, at de tilbudte løsningene på tilsvarende måte oppfyller de kravene som er fastsatt i de aktuelle tekniske spesifikasjonene. [...]» ECLI:EU:C:2024:917 5 OBSHTINA PLEVEN 11 Samme direktivs artikkel 44 har følgende ordlyd: «1. Oppdragsgiverne kan kreve at økonomiske aktører fremlegger en testrapport fra et samsvarsvurderingsorgan eller et sertifikat utstedt av et slikt organ som dokumentasjon for samsvar med kravene eller kriteriene i de tekniske spesifikasjonene, tildelingskriteriene eller vilkårene for kontraktens utførelse. Dersom oppdragsgiverne krever at det fremlegges sertifikater utstedt av et særlig samsvarsvurderingsorgan, skal sertifikater fra tilsvarende samsvarsvurderingsorganer også aksepteres av oppdragsgiverne. [...] 2. Oppdragsgiverne skal akseptere enhver annen passende dokumentasjon enn den som er nevnt i nr. 1, for eksempel teknisk dokumentasjon fra produsenten, når den aktuelle økonomiske aktøren ikke hadde tilgang til å få utstedt de sertifikatene eller testrapportene som er omhandlet i nr. 1 [...] eller ikke hadde mulighet til å få dem utstedt innen gjeldende frist, og forutsatt at den manglende tilgangen ikke kan tilskrives den aktuelle økonomiske aktøren, dersom den økonomiske aktøren derved godtgjør at de bygge- og anleggsarbeidene, varene eller tjenestene vedkommende skal levere, oppfyller kravene eller kriteriene i de tekniske spesifikasjonene, tildelingskriteriene eller vilkårene for kontraktens utførelse.

3På anmodning stiller medlemsstatene alle opplysninger til rådighet for de andre medlemsstatene som gjelder de bevisene og dokumentene som er fremlagt i henhold til [...] nr. 1 og 2 i denne artikkelen. [...]» 12 Vedlegg VII til direktiv 2014/24 bestemmer: «I dette direktivet menes med: [...] 2. «standard» en teknisk spesifikasjon som er vedtatt av et anerkjent standardiseringsorgan til gjentatt eller konstant anvendelse, hvis overholdelse ikke er obligatorisk, og som er en av følgende kategorier: a) «internasjonal standard»: en standard som er vedtatt av en internasjonal standardiseringsorganisasjon, og som er offentlig tilgjengelig b) «europeisk standard»: en standard som er vedtatt av en europeisk standardiseringsorganisasjon, og som er offentlig tilgjengelig c) «nasjonal standard»: en standard som er vedtatt av et nasjonalt standardiseringsorgan, og som er offentlig tilgjengelig [...]» 6 ECLI:EU:C:2024:917 OBSHTINA PLEVEN Direktiv 2014/35/EU 13 Artikkel 2 i Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2014/35/EU av 26. februar 2014 om harmonisering av medlemsstatenes lover om tilgjengeliggjøring på markedet av elektrisk utstyr beregnet for bruk innenfor visse spenningsgrenser (EUT 2014, L 96, s. 357) bestemmer: «I dette direktivet menes med: [...] 9) «harmonisert standard»: harmonisert standard som definert i artikkel 2 nr. 1 bokstav c) i [forordning nr. 1025/2012] [...]» Bulgarsk rett

14I henhold til artikkel 48 nr. 2 i Zakon za obsjtjestvenite poratjki (lov om offentlige anskaffelser, DV nr. 13 av 16.2.2016) i den utforming som kommer til anvendelse på tvisten i hovedsaken (heretter «lov om offentlige anskaffelser»), suppleres enhver henvisning til en standard, spesifikasjon, teknisk vurdering eller teknisk godkjenning med ordene «eller tilsvarende». Tvisten i hovedsaken og det prejudisielle spørsmålet 15 Den 10. juli 2020 inngikk Pleven kommune en administrativ kontrakt med Ministerstvo na regionalnoto razvitie i blagoustrojstvoto (ministeriet for regional utvikling og offentlige arbeider, Bulgaria) med sikte på innenfor rammene av Operativna programa »Regioni v rastezj« 2014-2020 (operasjonelt program «Regioner i vekst» 2014-2020) å oppnå støtte til finansiering av et prosjekt som bidrar til et bærekraftig bymiljø.

16I denne forbindelse avholdt kommunen en anbudskonkurranse med overskriften «Gjennomføring av bygge- og anleggsarbeider til renovering av lineære objekter i bymiljøer i Pleven, bestående av tre delkontrakter». De tekniske spesifikasjonene for delkontrakt nr. 1 henviste til BDS 624:1987 (Betonkantstein), BDS EN 1340:2005 (Betonkantstein til gulvbelegg. Krav og testmetoder) og EN 60332-1-2 (Prøvninger for elektriske og optiske fiberkabler under brennbare forhold. Del 1-2. Prøvning for vertikal flammespredning for en enkelt isolert ledertråd eller et enkelt isolert kabel. Prosedyre for 1 kW forblannet flamme). Disse tekniske spesifikasjonene inneholdt ikke uttrykket «eller tilsvarende». 17 Den 19. februar 2021 ble det utpekt en tildelingsvinner for hver delkontrakt i anbudskonkurransen. Den 23. mars 2021 ble det inngått en avtale med tildelingsvinnneren for delkontrakt nr. 1 til en verdi av 1 449 180,17 bulgarske leva (BGN) (ca. 740 000 EUR) eksklusive merverdiavgift.

18Ved

avgjørelse

av 20. mars 2023 påla lederen for forvaltningsmyndigheten for det operasjonelle programmet «Regioner i vekst» 2014-2020 en finansiell korreksjon av de støtteberettigede utgiftene fra den bulgarske staten, tilsvarende 25 % av kontraktens verdi. Denne finansielle korreksjonen ble blant annet pålagt med den begrunnelse at prosedyren for inngåelse av den omhandlede offentlige kontrakten ikke var blitt gjennomført i samsvar med artikkel 48 nr. 2 i lov om offentlige anskaffelser, som gjennomfører artikkel 42 i direktiv 2014/24 i nasjonal rett, og som blant annet bestemmer at alle tekniske spesifikasjoner for en offentlig anskaffelse som er formulert ved henvisning til en standard, skal suppleres med ordene «eller tilsvarende». Ved å utelate en slik angivelse hadde Pleven kommune uberettiget begrenset enhver interessert økonomisk aktørs mulighet til å delta i denne prosedyren, noe som har en finansiell virkning, for så vidt som dette skaper en risiko for skade på Den europeiske unions budsjett. 19 Pleven kommune har anlagt sak ved Administrativen sad Pleven (forvaltningsdomstolen i Pleven, Bulgaria), som er den forelæggende domstol, med påstand om annullasjon av denne avgjørelsen. Kommunen har gjort gjeldende at utelatelsen av uttrykket «eller tilsvarende» ikke har hatt den virkning å avskrekke potensielle deltakere i den nevnte prosedyren. Byggevarer skal nemlig oppfylle de vesentlige kravene som er angitt i forordning nr. 305/2011. Standardene BDS EN 1340:2005 og EN 60332-1-2 utgjør «harmoniserte standarder» i denne forordningens forstand. Det finnes derfor ikke standarder som svarer til disse, og enhver annen standard er i strid med gjeldende lovgivning. 20 Ifølge de forklaringene som er inntatt i et brev fra Bulgarski institut po standartizatsia (det bulgarske standardiseringsinstituttet), som ble fremlagt for den forelæggende domstol, erstattet den bulgarske standarden BDS EN 1340:2005, som var gjeldende på tidspunktet for brevets utarbeidelse, i denne henseende den bulgarske standarden BDS 624:1987. Standard BDS EN 60332-1-2:2006 er den bulgarske standarden som for sin del innfører den europeiske standarden, som er identisk med den internasjonale standarden IEC 60332-1-2:2004. Begrepet om en tilsvarende standard gir ingen mening på området for internasjonal, europeisk eller nasjonal standardisering, hvis prinsipp nettopp består i å fastsette en enkelt standard for hvert objekt. 21 Sett hen til at den omhandlede offentlige anskaffelsen finansieres over EU-budsjettet, har den forelæggende domstol bemerket at en «standard» i henhold til punkt 2 i vedlegg VII til direktiv 2014/24 er en teknisk spesifikasjon hvis overholdelse ikke er obligatorisk. 22 Ifølge den forelæggende domstol er de standardene det dreier seg om for denne domstolen, harmoniserte standarder som omhandlet i forordning nr. 305/2011. I lys av premiss 40 i dom av 27. oktober 2016, James Elliott Construction (C-613/14, EU:C:2016:821), og premiss 65 og 66 i dom av 17. desember 2020, Tyskland mot Kommisjonen (C-475/19 P og C-688/19 P, EU:C:2020:1036), er den forelæggende domstol av den oppfatning at slike standarder kan anses for bindende.

23På dette grunnlag er den forelæggende domstol i tvil om hvorvidt disse standardene er omfattet av anvendelsesområdet for artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i direktiv 2014/24, og om en oppdragsgiver er forpliktet eller berettiget til å kreve en tilsvarende standard.

24Under disse omstendighetene har Administrativen sad Pleven (forvaltningsdomstolen i Pleven, Bulgaria) besluttet å utsette saken og forelegge Domstolen følgende prejudisielle spørsmål: «Skal artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i [direktiv 2014/24], sammenholdt med nr. 2) i vedlegg VII til samme direktiv, fortolkes slik at bestemmelsen tillater nasjonal lovgivning og rettspraksis, hvoretter oppdragsgiverne alltid er forpliktet til å la enhver henvisning til en standard som skal overholdes, etterfølges av uttrykket «eller tilsvarende» i kunngjøringen av konkurransen, selv når det kreves overholdelse av en harmonisert standard som er utarbeidet på grunnlag av [forordning nr. 305/2011] eller på grunnlag av [Rådets] [...] opphevede [direktiv 89/106/EØF av 21. desember 1988 om innbyrdes tilnærming av medlemsstatenes lover og administrative bestemmelser om byggevarer (EFT 1989, L 40, s. 12)]?» Om det prejudisielle spørsmålet

25Med det prejudisielle spørsmålet ønsker den foreleggende domstol nærmere bestemt opplyst om artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i direktiv 2014/24 skal fortolkes slik at den ikke er til hinder for nasjonal lovgivning som krever at oppdragsgiverne tilføyer uttrykket «eller tilsvarende» i alle tilfeller der de tekniske spesifikasjonene i konkurransedokumentene er formulert ved henvisning til nasjonale standarder som gjennomfører europeiske standarder, herunder harmoniserte standarder som hører under forordning nr. 305/2011. 26 Innledningsvis bemerkes at anmodningen om prejudisiell

avgjørelse

ikke gjør det mulig å fastslå at den anslåtte verdien av den i hovedsaken omhandlede kontrakten svarer til eller overstiger terskelverdien på 5 350 000 EUR som er fastsatt i artikkel 4 bokstav a) i direktiv 2014/24 for offentlige bygge- og anleggskontrakter, og at denne kontrakten følgelig er omfattet av direktivets anvendelsesområde.

27Det fremgår uansett av Domstolens faste praksis at dersom den regulering som er valgt i nasjonal rett for situasjoner som ikke er omfattet av anvendelsesområdet for den aktuelle EU-rettsakten, på direkte og ubetinget vis er hentet fra nevnte rettsakt, er det likevel av interesse for Unionen at bestemmelser som er hentet fra denne rettsakten, fortolkes ensartet. Det blir således mulig å unngå senere fortolkningsavvik og å sikre en ensartet behandling av disse situasjonene og av de situasjonene som er omfattet av de nevnte bestemmelsenes anvendelsesområde (dom av 7.12.2023, Obshtina Razgrad, C-441/22 og C-443/22, EU:C:2023:970, premiss 39 og den rettspraksis som det er vist til der).

28I denne henseende har Domstolen allerede fastslått at lov om offentlige anskaffelser, som gjennomførte direktiv 2014/24 i bulgarsk rett, mer generelt kommer til anvendelse på alle offentlige anbudskonkurranser som støttes med EU-midler, uavhengig av verdien av de aktuelle kontraktene (dom av 7.12.2023, Obshtina Razgrad, C-441/22 og C-443/22, EU:C:2023:970, premiss 40 og den rettspraksis som det er vist til der).

29Det fremgår imidlertid av anmodningen om prejudisiell

avgjørelse

at den i hovedsaken omhandlede offentlige kontrakten finansieres over EU-budsjettet, og at lov om offentlige anskaffelser gjennomfører artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i direktiv 2014/24 i bulgarsk rett, slik at reglene i denne bestemmelsen kommer til anvendelse på denne offentlige kontrakten.

30Under disse omstendighetene er den omstendighet at den anslåtte verdien av den i hovedsaken omhandlede kontrakten ikke fremgår av anmodningen, ikke til hinder for at Domstolen besvarer det prejudisielle spørsmålet.

31På bakgrunn av disse innledende bemerkningene skal det bemerkes at artikkel 42 nr. 3 bokstav b) i direktiv 2014/24 foreskriver at de tekniske spesifikasjonene formuleres blant annet og i nevnte rekkefølge ved henvisning til nasjonale standarder til gjennomføring av europeiske standarder, internasjonale standarder eller nasjonale standarder. Det fremgår likeledes av denne bestemmelsen at «hver henvisning» etterfølges av uttrykket «eller tilsvarende».

32Det fremgår av bestemmelsens ordlyd at uttrykket «eller tilsvarende» alltid skal tilføyes når tekniske spesifikasjoner er formulert ved henvisning til standarder, herunder nasjonale standarder til gjennomføring av europeiske standarder. Samme bestemmelse fastsetter ingen unntak for harmoniserte standarder som omhandlet i artikkel 2 nr. 11) i forordning nr. 305/2011. ECLI:EU:C:2024:917 9 OBSHTINA PLEVEN

33Et slikt