Finnmarkssykehuset HF skulle spare 200 millioner kroner. I desember 2023 lyste de ut en minikonkurranse på rammeavtalen for å leie inn en konsulent til strategisk rådgivning og omstillingsledelse. Bare KPMG leverte tilbud. Konsulenten de tilbød var Eystein J. Hauge, gjennom underleverandøren Neo Consulting AS.
Hauge eier halvparten av Neo Consulting.
Administrerende direktør Ole Hope var kontaktperson da forespørselen ble sendt ut. Da KPMG leverte tilbudet med Hauge, meldte Hope seg inhabil på grunn av det han beskrev som en «tidligere profesjonell relasjon». Et internt utvalg overtok og gjennomførte intervju og tildeling.
Så langt kan det se ryddig ut. Men historien stopper ikke der.
Vennskapet som vokste
I løpet av 2024 utviklet relasjonen mellom Hope og Hauge seg fra profesjonell til personlig. Hope deltok i Hauges bryllup og 50-årsfeiring. Hope har selv uttalt at de har «utviklet en god personlig relasjon», og oppfattet seg etter hvert som inhabil også i forvaltningen av avtalen.
Problemet er at kontrakten i mellomtiden ble utvidet kraftig -- fra en konsulent til seks, fra strategisk rådgivning til turnusplanlegging og arbeidsmøter, og med en samlet prisøkning på nesten 50 prosent. Spørsmålet blir da hvem som reelt fattet beslutningene om disse utvidelsene, og om habilitetsvurderingene faktisk ble gjort underveis.
Hjort-rapportens konklusjoner
Finnmarkssykehuset engasjerte selv Advokatfirmaet Hjort for å vurdere forholdet. Rapporten, datert september 2025, konkluderte med brudd på både anskaffelsesforskriften og forvaltningslovens habilitetsregler. Styreleder Lena Nymo Helli, som tidligere hadde avvist kritikken som «konspirasjonsteorier», måtte erkjenne at det var begått feil.
Saken ble tatt opp på Stortinget
Stortingsrepresentant Bengt Rune Strifeldt (FrP) stilte skriftlig spørsmål til helseministeren om konsulentbruken og habilitetsproblematikken. Helseminister Jan Christian Vestre bekreftet at Hope hadde meldt seg inhabil, og understreket behovet for åpenhet og etterlevelse av regelverket ved offentlige anskaffelser.
Hva kan andre oppdragsgivere lære?
Saken illustrerer at habilitet ikke er noe du vurderer en gang ved kontraktsinngåelse og så legger bort. Relasjoner utvikler seg. En profesjonell relasjon i januar kan bli et vennskap i august. Når kontrakten samtidig utvides og endres, må habilitetsspørsmålet stilles på nytt ved hver beslutning.
Det er også verdt å merke seg strukturen i oppdraget: Hauge ble leid inn gjennom KPMG med sitt eget selskap Neo Consulting som underleverandør. Det betyr at han hadde en direkte økonomisk interesse i kontrakten han selv var engasjert under. Slike konstruksjoner krever ekstra årvåkenhet fra oppdragsgiver.
Finnmarkssykehuset brukte 31,9 millioner kroner på konsulenttjenester i 2024 -- nesten dobbelt så mye som året før. Kontraktene med KPMG er nå avsluttet.
Habilitetsspørsmålet ble reist av klagerne i klagenemndas sak 2025/1226 og 2025/1227, men ble ikke behandlet av nemnda fordi anførselen var fremsatt for sent. Advokatfirmaet Hjorts rapport er datert 29. september 2025. Saken ble tatt opp i Stortingets spørretime av representant Bengt Rune Strifeldt (FrP).