Kontrakten som svulmet opp da den skulle signeres
Våler kommune lyste ut brøyting for 1,2 millioner kroner. I det øyeblikket kontrakten ble signert, var prisen økt til 1,7 millioner. Klagenemnda for offentlige anskaffelser slår fast at man ikke kan reparere dårlig planlegging ved å endre kontrakten på oppløpssiden.
I offentlige anbud er regelen klar: Det du lyser ut, er det du skal kjøpe. Likevel viser en fersk avgjørelse fra Klagenemnda for offentlige anskaffelser (Kofa) at det kan være fristende å justere kartet etter at terrenget er ferdig befart.
Saken gjelder Våler kommune, som sommeren 2023 lyste ut en konkurranse om vintervedlikehold. For rodene i Våler sentrum kom det inn ett tilbud. Prisen var satt til 1,18 millioner kroner per sesong.
Da partene møttes for å signere kontrakten i oktober, hadde pipen fått en annen lyd. Kommunen hadde lagt til nye veier og store plasser i avtalen. Prisen spratt opp med 45 prosent til over 1,7 millioner kroner.
Endringer før blekket er tørt
Det sentrale spørsmålet i saken var om oppdragsgiver har lov til å gjøre store endringer i tidsrommet mellom tildeling og signering.
Kofa er tydelige på at reglene for endringer gjelder fullt ut også i denne fasen. Formålet er å sikre likebehandling. Når en kontrakt vokser med nesten halvparten av verdien, endres forutsetningene for konkurransen.
Nemnda peker på at selv om det bare kom inn ett tilbud på denne roden, var det et samarbeid mellom tre leverandører. Dersom markedet hadde visst at kontrakten faktisk var mye større enn utlyst, kunne det ha mobilisert andre aktører eller andre konstellasjoner av tilbydere.
Glemte en hel skole
Analysen fra Kofa er en streng dom over kommunens planlegging. Kommunen forklarte utvidelsen med usikkerhet rundt leieforhold og en ny skole.
Kofa kjøpte ikke denne forklaringen. Nemnda påpekte at de "nye" arealene blant annet inkluderte en skole som sto ferdig allerede i 2019. At kommunen i 2023 lyste ut en kontrakt uten å inkludere brøyting av en skole som hadde vært i drift i flere år, ble vurdert som grovt uaktsomt.
Det var altså ikke snakk om uforutsette hendelser, men om manglende kartlegging av eget behov før utlysning.
En dyr lærepenge
Konklusjonen ble at utvidelsen var en "vesentlig endring". Juridisk sett betyr det at den signerte kontrakten var noe annet enn den utlyste kontrakten. Dermed hadde kommunen i realiteten inngått en direktekontrakt uten konkurranse.
Siden bruddet ble ansett som grovt uaktsomt, ble kommunen ilagt et overtredelsesgebyr på 861 000 kroner. Saken sender et tydelig signal til offentlige innkjøpere: Det er for sent å gjøre hjemmeleksen når kontrakten ligger på bordet for signering.