KOFA-AVGJØRELSE
KOFA 2011/144: Forhandlingsforbudet brutt etter tildeling
Faktum
Stjørdal kommune kunngjorde 1. desember 2010 en åpen anbudskonkurranse for bygging av ny hovedvannledning fra Leren til Hjelset VRA. Konkurransen fulgte FOA 2006 del I og II, med laveste pris som eneste tildelingskriterium. Seks tilbud ble mottatt, og 27. januar 2011 besluttet kommunen å tildele kontrakt til Erling Arnfinn Kvål som laveste tilbyder. I det vindende tilbudet var det forutsatt bruk av ventiler fra AVK Norge AS, levert via underleverandørkjeden Brødrene Dahl AS. Samme dag som tildelingsbeslutningen ble fattet, avholdt kommunen møte med valgte leverandør og dennes underleverandører. Kommunen krevde deretter skriftlig at ventiler fra Hawle skulle benyttes i stedet for AVK-ventiler, med begrunnelse i teknisk kvalitet. Ventilkostnaden økte fra kr 354 271 til kr 561 687. Kontrakt ble signert 11. februar 2011. AVK Norge AS brakte saken inn for KOFA 12. mai 2011 og anførte at kommunen hadde brutt forhandlingsforbudet.
KOFAs vurdering
1. Saklig klageinteresse for underleverandør (klagenemndsforskriften § 6 (2)): Rettsregelen er at enhver med saklig interesse i å få prøvd lovmessigheten av en handling under en anskaffelse kan klage. KOFA tolker dette slik at underleverandører som utgangspunkt ikke har slik interesse, men at konkret vurdering er nødvendig der det anførte regelbrudd særlig rammer underleverandøren. Med støtte i sak 2005/139 uttalte KOFA at en underleverandør har interesse i at tilbudet forblir uendret slik at underleverandøren kan stå som leverandør dersom tilbudet velges. Avgjørende faktum var at kommunens pålegg direkte medførte at AVK Norge AS ble skiftet ut som ventilleverandør. Delkonklusjon: AVK Norge AS ble ansett å ha saklig klageinteresse.
2. Forhandlingsforbudets rekkevidde (FOA 2006 § 12-1 (1)): Rettsregelen er at det ved åpen anbudskonkurranse ikke er tillatt å endre tilbudene eller forsøke å endre disse gjennom forhandlinger, herunder pris, leveringstid eller andre forutsetninger av betydning for konkurranseforholdet, i perioden fra tilbudsfristens utløp til kontrakt er inngått. KOFA tolket regelen slik at pålegget om å skifte leverandør og den påfølgende prisendringen på over kr 200 000 klart falt innenfor forbudet. Avgjørende faktum var at kommunen aktivt instruerte valgte leverandør til å erstatte AVK-ventilene med Hawle-ventiler, at valgte leverandør aksepterte dette, og at tilbudsprisen endret seg som direkte følge. Delkonklusjon: Forholdet utgjorde i utgangspunktet et brudd.
3. Unntaket for mindre tekniske justeringer (FOA 2006 § 12-1 (2) bokstav c): Rettsregelen er at mindre justeringer av tekniske eller funksjonelle grunner likevel kan tillates. KOFA tolket, med støtte i NOU 1997:21 og FADs veileder, at unntaket er "eit snevert unntak frå forhandlingsforbodet" og at substansielle endringer ikke er tillatt. Videre kan prisjustering som følge av løsningsendringen bare aksepteres dersom den følger av en ren prisendringsmekanisme. Avgjørende faktum var at prisøkningen på over kr 200 000 ikke var basert på noen prisendringsmekanisme, men fullt ut skyldes at en annen leverandørs produkt hadde en helt annen pris. Kommunens argument om at NS 8405 ga hjemmel for endringsordre ble avvist, da kontrakt ennå ikke var inngått da pålegget ble gitt. Delkonklusjon: Unntaket kom ikke til anvendelse.
Konklusjon
KOFA konkluderte med at Stjørdal kommune hadde brutt forhandlingsforbudet i FOA 2006 § 12-1 (1). Kommunen hadde i perioden mellom tildelingsbeslutning og kontraktsinngåelse pålagt valgte leverandør å endre hvilke ventiler som skulle benyttes, noe som medførte en prisendring på over kr 200 000. Verken NS 8405 eller unntaket for mindre tekniske justeringer i § 12-1 (2) bokstav c ga hjemmel for endringen.
Praktisk betydning
Avgjørelsen presiserer at forhandlingsforbudet ved åpen anbudskonkurranse gjelder fullt ut i perioden mellom tilbudsfristens utløp og kontraktsinngåelse — også etter at tildelingsbeslutning er fattet. En oppdragsgiver kan ikke i denne perioden instruere valgte leverandør om å skifte underleverandør eller produkt, selv om begrunnelsen er teknisk kvalitet. NS 8405 kan ikke benyttes som hjemmelsgrunnlag for endringsordrer før kontrakt er signert. Avgjørelsen avklarer dessuten at en underleverandørs underleverandør kan ha saklig klageinteresse for KOFA, forutsatt at det påståtte regelbrudd direkte berører denne aktørens posisjon i kontraktskjeden.
Hele KOFA-avgjørelsen (klikk for å skjule)
2011/144 Stjørdal kommune
Innklaget: Stjørdal kommune
Klager: AVK Norge AS
Avgjørelse: Brudd på regelverket
Type sak: Rådgivende sak
Klagenemnda for offentlige anskaffelser Innklagede gjennomførte en åpen anbudskonkurranse for anskaffelse av ny hovedvannledning fra Leren til Hjelset VRA. Klagenemnda fant at innklagede hadde brutt forhandlingsforbudet i forskriften § 12-1 (1), ved å pålegge valgte leverandør å gjøre endringer i sitt tilbud i tidsrommet mellom tildeling av kontrakt og kontraktsinngåelse. Klagenemndas avgjørelse 11. februar 2013 i sak 2011/144 Klager: AVK Norge AS Innklaget: Stjørdal kommune Klagenemndas Magni Elsheim, Morten Goller, Georg Fredrik Rieber-Mohn medlemmer: Saken gjelder: Saklig klageinteresse for underleverandør, forhandlingsforbudet.
Bakgrunn
(1)Stjørdal kommune (heretter kalt innklagede) kunngjorde 1. desember 2010 en åpen anbudskonkurranse for anskaffelse av ny hovedvannledning fra Leren til Hjelset VRA. Anskaffelsens verdi er ikke opplyst i kunngjøringen eller konkurransegrunnlaget, men de mottatte tilbudene var i dokument fra tilbudsåpningen datert 10. januar 2011 angitt til å være på mellom kroner 4,1 millioner og 5,3 millioner. Tilbudsfrist var i kunngjøringen punkt IV.3.4 angitt til å være 10. januar 2011.
(2)Det fremgikk av konkurransegrunnlaget punkt 1.6.2 at tildeling av kontrakt skulle skje på grunnlag av laveste pris.
(3)Av konkurransegrunnlaget punkt 4.2.1 fremkom det at anbudskonkurransen var en hovedentreprisekontrakt og at eventuell kontrakt ville bli inngått på basis av Norsk bygge- og anleggskontrakt NS 8405.
(4)Innklagede mottok 6 tilbud innen tilbudsfristen, heriblant fra Erling Arnfinn Kvål.
(5)Forut for tilbudsinngivelsen innhentet Erling Arnfinn Kvål tilbud på rør, betongkummer og ventiler fra underleverandør Brødrene Dahl AS. Brødrene Dahl AS inngikk avtale om kjøp av ventiler fra sin underleverandør AVK Norge AS, slik at det i tilbudet fra Erling Arnfinn Kvål var forutsatt at det skulle benyttes ventiler fra AVK Norge AS (heretter kalt klager).
(6)Det fremkom av møtereferatet fra formannskapets møte angående valg av leverandør datert 27. januar 2011, at innklagede ønsket å inngå kontrakt med Erling Arnfinn Kvål (heretter kalt valgte leverandør). Som begrunnelse for valg av leverandør fremkom det her at valgte leverandør var den tilbyderen som hadde tilbudt å utføre oppdraget for lavest pris.
(7)Innklagede avholdt et møte med valgte leverandør og valgte leverandørs underleverandører, heriblant klager, den 27. januar 2011. På dette møtet ble det tatt opp en rekke spørsmål om valgte leverandørs gjennomføring av prosjektet.
(8)Innklagede sendte den 31. januar 2011 en e-post til klager der det ble bedt om referanseprosjekter for 400 sluseventiler. Samme dag sendte klager en e-post til innklagede hvor det ble vedlagt datablader, tabeller og referanser.
(9)Innklagede sendte 1. februar 2011 en e-post til valgte leverandørs underleverandør Brødrene Dahl AS Norway. I denne e-posten ble det opplyst om at det ble krevd sluseventiler fra Hawle. Brødrene Dahl AS Norway svarte på e-posten 2. februar 2011 og opplyste om at det var satt opp et nytt oppsett med priser på ventilerlevert fra Hawle.
(10)Prisene på ventiler i tilbudet fra valgte leverandør ble endret fra kroner 354 271 (uten tillegg) for AVK-ventiler til kroner med kroner 561 687 (uten tillegg) i det nye oppsettet med Hawle-ventiler.
(11)Klager sendte den 8. februar 2011 en e-post til innklagede hvor det ble påpekt at dersom innklagede ønsket å bytte ut klager med en annen underleverandør burde dette ha skjedd før tilbudsfristens utløp. Det ble videre bedt om at innklagede foretok en ny helhetsvurdering av om det var riktig å pålegge valgte leverandør å bytte ut klager med Hawle som underleverandør.
(12)Innklagede signerte kontrakt med valgte leverandør 11. februar 2011.
(13)Klager purret på svar fra innklagede i e-post datert 21. februar 2011. Den 4. mars avtalte klager og innklagede et møte den 24. mars 2011. Dette møtet ble gjennomført som avtalt. Av møtereferatet fremkom det at klager og innklagede diskuterte teknisk informasjon om klagers ventiler og kommunens erfaring med klagers ventiler.
(14)Innklagede sendte den 18. april 2011 et brev til klager hvor det ble opplyst at beslutningen om å benytte sluser fra Hawle, ble opprettholdt. Som begrunnelse for dette ble påpekt at det var ønskelig med opplagring/friksjonslager som garanterer lett og smidig omdriving av spindel. Kun Hawle hadde denne finessen.
(15)Klager svarte per e-post 28. april 2011. I denne e-posten påpekte klager at innklagedes begrunnelse for heller å velge Hawle ventiler fremstod som noe spesiell, og inviterte innklagede til klagers fabrikk i Danmark. Innklagede svarte ikke på denne e-posten.
(16)Saken ble brakt inn for Klagenemnda for offentlige anskaffelser 12. mai 2011.
Anførsler
Klagers anførsler
Endringen av ventiler i tilbudet fra Erling Arnfinn Kvål
(17)Klager anfører at innklagede har brutt regelverket ved i tidsrommet mellom tildeling av kontrakt og kontraktsinngåelse å bestemme at valgte leverandør heller skulle benytte ventiler fra Hawle enn fra AVK.
Innklagedes anførsler
Endringen av ventiler i tilbudet fra Erling Arnfinn Kvål
(18)Innklagede bestrider å ha brutt regelverket ved å bestemme at valgte leverandør heller skulle benytte ventiler fra Hawle enn fra AVK i tidsrommet mellom tildeling av kontrakt og kontraktsinngåelse. Det vises til at det er store kvalitetsforskjeller på ventiler fra 200 mm og oppover. AVK fremla ikke sertifikat på jernkvaliteten, sertifikat på GSK-godkjenning av det aktuelle produktet, og ga ikke en 10 års garanti. Vann er kommunens viktigste næringsmiddel og det ønskes ikke at materiell eller utstyr som benyttes til transport av dette skal forurense eller forringe drikkevannet. Innklagede viser videre til at NS 8405 gir byggherren rett til å pålegge entreprenøren endringer. Denne retten har kommunen benyttet seg av da kvaliteten på den tilbudte leveransen ikke tilfredsstilte kommunens krav, og ingen sertifikater ble fremlagt.
Klagenemndas vurdering
Hvorvidt klager har saklig klageinteresse
(19)Det første som må avgjøres er om klager, som underleverandør til en underleverandør i valgte leverandørs tilbud, har saklig klageinteresse i anbudskonkurransen jf. klagenemndsforskriften § 6 (2).
(20)Det følger av klagenemndsforskriften § 6 (2) at en klage kan fremsettes av enhver som har saklig interesse i å få vurdert lovmessigheten av en unnlatelse, handling eller beslutning under gjennomføringen av en anskaffelse som er regulert av lov om offentlige anskaffelser med tilhørende forskrifter.
(21)I utgangspunktet er det etter klagenemndas syn kun tilbyderne i en konkret anskaffelse, eventuelt potensielle tilbydere, som har saklig interesse i å få avgjort en klage over anskaffelsen. Underleverandører har vanligvis ikke blitt ansett å ha saklig klageinteresse, jf. blant annet klagenemndas sak 2009/66 (premiss 22), og sak 2004/304 (premiss 18). I enkelte saker har imidlertid klagenemnda behandlet klager fra underleverandører når det anførte regelbruddet særlig rammer underleverandørene, jf. sak 2004/304 (premiss 19) og 2005/241 (premiss 20). Tidligere nemndspraksis viser at det må foretas en konkret vurdering, basert på hvilke anførsler klager har fremsatt og hvilken betydning en vurdering av disse anførslene vil kunne ha, jf. blant annet klagenemndas saker 2005/241 (premiss 20) og 2005/139.
(22)I sak 2005/139 uttalte klagenemnda at "[s]om underleverandør har klager interesse i at tilbudet til leverandøren forblir uendret, slik at klager kan stå som underleverandør av sitt produkt til innklagede dersom leverandørens tilbud blir valgt som det økonomisk mest fordelaktige. Klager har således saklig klageinteresse i å få prøvd spørsmålet om innklagede brøt regelverket ved å gjennomføre forhandlinger som medførte bytte av underleverandør".
(23)I foreliggende sak består også klagers interesse i å få prøvd om innklagede kunne endre valgte leverandørs tilbud, slik at klager ikke kunne stå som underleverandør av sine produkter til valgte leverandør slik som forutsatt i denne leverandørens tilbud. Klager må etter dette anses å ha saklig klageinteresse.
(24)Klagen er rettidig. Konkurransen gjelder anskaffelse av ny hovedvannledning fra Leren til Hjelset VRA som er en bygge- og anleggsanskaffelse. Anskaffelsens verdi er ikke opplyst i kunngjøringen eller konkurransegrunnlaget, men det fremgår av konkurransegrunnlaget punkt 1 at konkurransen skulle følge forskriften del I og II. Av dokument fra tilbudsåpningen datert 10. januar 2011 fremgår det i tillegg at de inngitte tilbudene hadde en pris på mellom kroner 4,1 millioner og 5,3 millioner. I tillegg til lov om offentlige anskaffelser følger anskaffelsen etter sin art og verdi forskrift om offentlige anskaffelser av 7. april 2006 nr. 402 del I og II, jf. forskriften §§ 2-1 og 2-2. Endringen av ventiler i tilbudet fra Erling Arnfinn Kvål
(25)Klager anfører at innklagede har brutt regelverket ved i tidsrommet mellom tildeling av kontrakt og kontraktsinngåelse å bestemme at valgte leverandør heller skulle benytte ventiler fra Hawle enn fra klager. Innklagede mener at den endring som er foretatt, kan hjemles i Norsk bygge- og anleggskontrakt NS 8405, jf. konkurransegrunnlaget punkt 4.2.1, hvor det fremkom at eventuell kontrakt ville bli inngått på basis av denne kontraktstandarden.
(26)NS 8405 kan gi hjemmel for oppdragsgiver til å pålegge entreprenøren visse endringsarbeider. Endringsarbeidene kan blant annet gå ut på at entreprenøren skal yte noe i tillegg til eller i stedet for det opprinnelig avtalte, at ytelsenes karakter, kvalitet, art eller utførelse skal endres, eller at avtalte ytelser skal utgå. En forutsetning for å benytte hjemmelen for endring i NS 8405 er imidlertid at kontrakt er inngått på basis av denne standarden, og det var ikke tilfellet da innklagede påla valgte leverandør å gjøre endringer i sitt tilbud. Hvilke endringer som kan gjøres i en leverandørs tilbud mellom tilbudsfristen og kontraktsinngåelsen er regulert i forskriften kapittel 12.
(27)Av forskriften § 12-1 (1) følger det at det ved åpen og begrenset anbudskonkurranse ikke er tillatt å endre tilbudene eller forsøke å endre disse gjennom forhandlinger. Det er herunder ikke tillatt å endre pris, leveringstid eller andre forutsetninger som har betydning for konkurranseforholdet. Forhandlingsforbudet gjelder fra tilbudsfristens utløp til kontrakt er inngått, jf. blant annet klagenemndas sak 2011/146 premiss (28). Det er på det rene at innklagede har pålagt valgte leverandør å gjøre endringer i sitt tilbud, knyttet til hvilke ventiler som skulle benyttes. Denne endringen er akseptert av valgte leverandør og medførte en endring i denne leverandørens tilbudte pris. Dette tilsier i utgangspunktet at det foreligger et brudd på forhandlingsforbudet i forskriften § 12-1 (1).
(28)Av forskriften § 12-1 (2) bokstav c følger det imidlertid at: "dersom det av tekniske eller funksjonelle grunner er nødvendig, kan det gjøres mindre justeringer i de løsninger leverandøren har fremsatt."
(29)I NOU 1997:21, som er en del av forarbeidene til det norske anskaffelsesregelverket, er det uttalt følgende om hvilke typer justeringer som det kan være aktuelt å akseptere: "Videre er det kun snakk om mindre justeringer. Justeringer som fører til at konkurranseforholdet forrykkes vil trolig ikke være tillatt. Substansielle endringer vil således ikke være tillatt. Det er også en grunnleggende forutsetning at konkurransegrunnlaget ligger fast."
(30)I FAD`s veileder til reglene om offentlige anskaffelser fremgår det på s. 148 at:
"Føresegna er derfor eit snevert unntak frå forhandlingsforbodet. Det kan ikkje forhandlast om pris, og berre små, men nødvendige tekniske eller funksjonelle endringar kan gjerast. Ei prisjustering som følgje av løysingsendringa er likevel ikkje utelukka dersom justeringa følgjer av ein rein prisendringsmekanisme og ikkje inneber forhandlinger."
(31)Både forarbeidene og veilederen gir en god veiledning for løsning av denne saken. I foreliggende tilfelle er det på det rene at valgte leverandørs tilbudspris ble økt med over 200 000 kroner som følge av innklagedes pålegg om å endre hvilke ventiler som skulle benyttes. Prisendringen er ikke basert på en ren prisendringsmekanisme, men på at bruk av ventiler fra en annen leverandør ga en helt annen pris. Endringen av valgte leverandørs tilbud kan således ikke hjemles i forskriften § 12-1 (2) bokstav c, og utgjør etter dette et brudd på forhandlingsforbudet i forskriften § 12-1 (1).
Konklusjon
Stjørdal kommune har brutt forhandlingsforbudet i forskriften § 12-1 (1) ved i tidsrommet mellom tilbudsfristen og kontraktsinngåelse å pålegge valgte leverandør å endre hvilke ventiler som skulle benyttes i tilbudet Bergen, 11. februar 2013
For Klagenemnda for offentlige anskaffelser, Magni Elsheim
Refererte rettskilder
- FOA 2006 § 12-1 — Forhandlingsforbudet ved åpen anbudskonkurranse; paragrafens første ledd (hovedregel) og annet ledd bokstav c (unntak for mindre tekniske justeringer)
- FOA 2006 § 2-1 — Anvendelsesområde; grunnlag for at anskaffelsen fulgte del I og II
- FOA 2006 § 2-2 — Terskelverdier; grunnlag for at anskaffelsen fulgte del I og II
- Klagenemndsforskriften § 6 — Saklig klageinteresse; vilkår for at underleverandør kan klage
- NOU 1997:21 — Uttalelse om at substansielle endringer ikke er tillatt og at kun mindre justeringer som ikke forrykker konkurranseforholdet kan aksepteres etter forhandlingsforbudet
- FADs veileder til reglene om offentlige anskaffelser, s. 148 — Uttalelse om at unntaket for tekniske justeringer er et snevert unntak; prisjustering kun tillatt ved ren prisendringsmekanisme
- KOFA 2011/146 — Bekrefter at forhandlingsforbudet gjelder fra tilbudsfristens utløp til kontrakt er inngått
- KOFA 2005/139 — Grunnlag for at underleverandør har saklig klageinteresse i spørsmål om regelbrudd som medfører bytte av underleverandør
- KOFA 2005/241 — Konkret vurdering av saklig klageinteresse for underleverandør
- KOFA 2004/304 — Utgangspunkt om at underleverandører vanligvis ikke har saklig klageinteresse; unntak når regelbrudd særlig rammer underleverandøren
- KOFA 2009/66 — Utgangspunkt om at underleverandører vanligvis ikke har saklig klageinteresse